Ludwig Mies van der Rohe begann seine Karriere im väterlichen Steinmetzbetrieb. Nach einer Lehre bei Möbeldesigner Bruno Paul in Berlin, arbeitete er mit dem Architekten Peter Behrens, dessen Arbeit Vorreiter der modernen Bewegung war. Im Jahr 1912 gründete Mies van der Rohe sein eigenes Büro in Berlin und wurde später Mitglied des Deutschen Werkbundes und Direktor des Bauhauses. 1938 wanderte er in die Vereinigten Staaten aus und eröffnete ein Büro in Chicago. Zu seinen Bauten gehören der deutsche Pavillon für die 1929 Barcelona Exposition, die Villa Tugendhat in Brünn, Tschechoslowakei, das Seagram Building (mit Philip Johnson), ein Cluster von Wohn-Türmen entlang Lakeshore Drive in Chicago und das Illinois Institute of Technology Campus, wo er Direktor der Architektur war.